Меморіал Лонського — турнір на честь видатного тренера Віталія Лонського, який проводиться вже понад 20 років. Ще за життя легендарного наставника ці змагання були одними з найпрестижніших в Україні. Були й перерви, зокрема у 2022 році через повномасштабне вторгнення, проте загалом значних пауз в історії турніру не було. Особливістю цього старту завжди був сильний склад учасників, а цьогорічна заявка вийшла особливо вражаючою — у секторі фактично зійшлися легендарне минуле, зіркове сьогодення і перспективне майбутнє українських стрибків у висоту.
У суботу, 27 червня, в Бердичеві змагалися майже всі лідери української збірної на чолі з чинним чемпіоном світу Олегом Дорощуком. Проте родзинкою турніру стала присутність двох легенд української легкої атлетики — чемпіона світу Богдана Бондаренка та бронзового призера чемпіонату світу Андрія Проценка. Ці спортсмени не лише впродовж багатьох років залишалися серед еліти світового сектору, а й долали позначку 2,40 м. За сучасних розкладів у світових стрибках це говорить про дуже багато.
Рекорсмена України Бондаренка зустрічає сектор
Ймовірно, така вивіска змагань не могла залишити вболівальників байдужими, і того спекотного дня в центр Бердичева підтягнулося чимало людей, щоб повболівати та просто поспостерігати за спортсменами. І, чесно кажучи, шоу вдалося.
Можливо, хтось очікував, що головне видовище й інтригу подарують саме легендарні гості сектора. Та Проценко і Бондаренко радше показали, що досі перебувають у хорошій формі. Її вистачає на стрибки за два метри, але вже без боротьби на рівних із чинними лідерами.
Головна інтрига прийшла зовсім з іншого боку. Але про все по порядку.
У центрі Бердичева на сучасній і, як виявилося, досить стрибучій арені зібралися 10 спортсменів — Данило Юхненко, Матвій Чауш, Назар Боруцький, Павло Мельник, Вадим Кравчук, Роман Петрук, Дмитро Нікітін, а також Олег Дорощук і особливі гості сектора — живі легенди Андрій Проценко та Богдан Бондаренко.
Данило Юхненко після першої невдалої спроби на 1,90 м вирішив не продовжувати змагання. Усі решта цю висоту, як і 1,95 м, подолали. Не викликала серйозних проблем в основної групи учасників і позначка 2,00 м. Винятком став 17-річний Павло Мельник, який завершив змагання з результатом 1,95 м і посів дев'яте місце.
Вже на висоті 2,05 м стартувала більшість фаворитів, окрім Дмитра Нікітіна. Він замовив стартову висоту вище. Ці сантиметри без особливих зусиль взяли всі атлети. Вдалося підкорити 2,05 м навіть Матвію Чаушу. Тернополянин у підсумку і завершив змагання з таким результатом. Він не взяв 2,10 м, але й без того залишився задоволеним, адже оновив особистий рекорд.
Проценко вибуває з сектора та дякує публіці
Планка на висоті 2,10 м також не підкорилася Назарові Боруцькому та легендарному висотнику Андрію Проценку. Разом із Матвієм Чаушем вони розділили шосте місце у фінальному протоколі змагань.
Перед стартом, та й уже в процесі змагань, багатьох вболівальників мучило питання: хто ж сьогодні переможе? І хоча головним фаворитом вважався Олег Дорощук, була й певна передісторія.
Напередодні Олег дещо травмувався і не надто вдало (2,24 м) виступив на етапі Діамантової ліги. Водночас на командному чемпіонаті України Роман Петрук вистрибнув на шалені 2,30 м, чим привернув увагу всієї легкоатлетичної спільноти до своєї персони. А в секторі були ще стабільний Вадим Кравчук і Дмитро Нікітін, від якого ніколи не знаєш, коли саме можна чекати потужного результату. Усе це створювало неабияку інтригу і лише підігрівало інтерес до змагань.
За мить до впевненого подолання висоти Вадимом Кравчуком
І справді, навіть після початку турніру довгий час було важко зрозуміти, хто тріумфує в Бердичеві. Прояснюватися ситуація почала лише на позначці 2,15 м, коли боротьбу завершив Богдан Бондаренко, ставши п'ятим із результатом 2,10 м.
Стрибучий квартет спочатку подолав 2,15 м, а згодом і 2,18 м.

На позначці 2,21 м четвірка розділилася, причому не на користь абсолютних фаворитів Дорощука і Петрука, як це прогнозували напередодні. Вадим Кравчук і Дмитро Нікітін одразу взяли планку, чого не скажеш про Дорощука. Роман Петрук взагалі переніс свої спроби на 2,24 м.
Після того як третім і четвертим завершили змагання Ткачук і дещо неочікувано Петрук, на першу сходинку за спробами вийшов Нікітін. Це відбулося тому що Дорощук свої дві спроби відверто завалив. І змагання так би й завершилися, якби не скоригований Олегом розбіг в третій спробі, який допоміг йому вперше врятувати ситуацію.
Дорощук розмірковує в чому справа
Другий порятунок відбувся вже на позначці 2,27 м, де, попри невдалі спроби, попереду все ще залишався Нікітін. Олег знову бере висоту і знову робить це з третьої спроби. Після цього чинний чемпіон світу остаточно виходить на перше місце.
Дорощук і Нікітін вітають одне одного з результатами
І тут понеслось. Чи то розбіг налагодився, чи повернулася впевненість у силах — Олег з першої спроби бере 2,30 м, після чого з другої підкоряє 2,33 м і встановлює кращий результат у світі цього сезону. Висота 2,35 м спортсмену вже не підкорилася, хоча було видно, що й така планка йому до снаги.
Меморіал Лонського в Бердичеві подарував глядачам усе в одному виступі. У секторі були і легендарні стрибуни різних поколінь, і рекорди перспективної молоді, і момент розпачу, що практично в одну мить перетворився на тріумф.
Хочеться вірити, що цей старт, можливо не за рівнем нервів, але хоча б за емоціями, буде не останнім таким Меморіалом Лонського.
І загалом — не останнім подібним змаганням в українській легкій атлетиці.